मैं 18 साल का था जब मैंने पहली बार लीड्स यूनी में एक सेमिनार में सरे से एक दोस्त बनाया था। कुछ दिनों बाद मैं अपने दोस्त की गृहिणी से मिला, वह भी सरे से। मैंने पूछा कि क्या वे पहले व्यक्ति को जानते हैं। उन्होंने नहीं किया।
और वे आते-जाते रहे। मेरे फ्लैटमेट का सहपाठी? सरे। मेरा नया सहयोगी? सरे। माय फ्रेंड फ्रॉम होम गर्लफ्रैंड? सरे। शहर भर में धूम्रपान करने वाले क्षेत्रों में अनगिनत लड़के और लड़कियां, सरे, सरे, सरे का जवाब दे रहे हैं, जैसे कि होम काउंटियों के एक गड़गड़ाहट वाले ब्रुक के संयोग लगातार गिल्डफोर्डियनों की एक तेज धारा में बढ़ रहे हैं।
ये लोग सरे के रहने वाले हैं
और मैं अकेला नहीं हूँ। अपने जानने वाले से पूछें, और वे सरे के लोगों के बुफे में आ गए होंगे, भले ही वे यूके में सबसे दूर-दराज के विश्वविद्यालय में हों। यह विश्वविद्यालय के छात्र का गो-टू होम काउंटी है, जैसे कि यूसीएएस ने कुछ साल पहले एक व्यवस्थापक त्रुटि की थी और अचानक पहली हैरी पॉटर फिल्म में उस दृश्य की तरह नींद वाली सरे बस्तियों में स्वीकृति पत्रों को तोप देना शुरू कर दिया था।
मुझे बताएं कि मैं बकवास कर रहा हूं, लेकिन यह कुछ ऐसा है जो देर रात तक सोचने और बहुत लंबे समय से शांत बातचीत तक ही सीमित है। मैं हर्टफोर्डशायर से हूं, और विश्वविद्यालय में अपने समय में मैं शायद दो से मिला, शायद मेरे जैसे तीन अन्य। ऑक्सफ़ोर्डशायर के लोग, मैं कुछ को जानता हूं। केंट मैं एक तरफ भरोसा कर सकता था। ईस्ट ससेक्स? एक, और इसी तरह वेस्ट ससेक्स।
लेकिन सरे मछली की एक पूरी तरह से अलग केतली है - एक छोटी छोटी केतली, जिसमें एक लाख कमबख्त मछली भरी हुई है। वोकिंग, फ़र्नहैम, गोडालमिंग, कोबम; डॉर्किंग, चिडिंगफोल्ड, वाल्टन-ऑन-थेम्स और यहां तक कि पत्तेदार रेगेट - जो भी हॉबिट-साउंडिंग हैमलेट वे इससे बाहर निकल गए, आप निश्चित रूप से सुनिश्चित हो सकते हैं कि वह किस शायर में था।
काउंटी की आबादी लगभग दस लाख है, जिनमें से कई हम सुरक्षित रूप से स्टीरियोटाइप से मान सकते हैं कि वे पुराने हैं (या कम से कम विश्वविद्यालय की उम्र की छोटी खिड़की के बाहर)। शेष में, कहते हैं, 80,000, विश्वविद्यालय में वर्तमान में केवल एक तिहाई या एक चौथाई ही है।
इसके विपरीत, यूसीएएस आंकड़े कहते हैं कि हर साल 532,300 यूनी शुरू करते हैं। यह मानते हुए कि किसी भी समय यूके में यूनी में लगभग चार साल के लोग हैं, जो यूके में दो मिलियन विश्वविद्यालय के छात्रों को (हम मानते हैं) सरे से केवल 15,000 लोगों को बनाता है। तो कैसे, बस कैसे , क्या वे बिल्कुल हर जगह हैं?
ये लोग भी सरे के रहने वाले हैं
शायद यह महज इत्तेफाक है। हो सकता है कि यह उससे कहीं अधिक भयावह हो, जैसे द वर्ल्ड्स एंड या इनवेज़न ऑफ़ द बॉडी स्नैचर्स की साजिश। या हो सकता है कि सरे, अपने सभी होम काउंटियों की महिमा में, 2016 में यूनी छात्रों से हम जो उम्मीद करते हैं, उसका सार है।
यह पुराना स्टीरियोटाइप है: जैक विल्स पहने हुए सरे लड़के और हॉकी खेलने वाली सरे लड़की, जो डरहम और मैनचेस्टर और एक्सेटर और ब्रिस्टल जैसे दूर-दराज के स्थानों की यात्रा करते हैं, नए लोगों से मिलने के लिए जो शायद सरे से भी हैं। क्योंकि यही बात है - आप बच्चे को सरे से बाहर ले जा सकते हैं, लेकिन आप सरे के बच्चों से बच नहीं सकते, चाहे आप कितनी भी कोशिश कर लें।
