'विदेश सचिव या तो सुस्त हैं या खतरनाक हैं।'
यह एक पंक्ति है जिसे पूर्व विदेश सचिव सर मैल्कम रिफकाइंड उपयोग करना पसंद करते हैं - विशेष रूप से बोरिस जॉनसन के खिलाफ, सऊदी अरब पर बाद की टिप्पणियों के आलोक में। लेकिन, सर मैल्कम से बात करते हुए, उनसे सहमत होना मुश्किल है। वह निश्चित रूप से खतरनाक नहीं है - और न ही वह विदेश सचिव के रूप में अपने संक्षिप्त लेकिन अधिकतर शांतिपूर्ण कार्यकाल के दौरान था।
लेकिन 70 साल के कंजरवेटिव राजनेता भी सुस्त नहीं हैं। यह सिर्फ बोरिस जॉनसन नहीं था, जो 2015 में संसद छोड़ने के बाद से सर मैल्कम के गुस्से का शिकार रहे हैं। पिछले साल, इस बात से अनजान थे कि उनका माइक्रोफोन लाइव था, उन्हें केनेथ क्लार्क को यह कहते हुए पकड़ा गया था कि 'मुझे कोई फर्क नहीं पड़ता कि कौन जीतता है [ गर्भपात रूढ़िवादी नेतृत्व चुनाव] जब तक गोव तीसरे स्थान पर आता है।' वह अब सांसद नहीं हो सकता है, लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि रिफकाइंड विवाद से दूर भाग रहा है। वास्तव में, बिल्कुल विपरीत है।
सिटी मिल सर मैल्कम रिफकाइंड से मिलती है
अमेरिकी आधिपत्य के विषय पर, संघ की बहस में उनका प्रदर्शन, जिस पर उन्हें बोलने के लिए आमंत्रित किया गया था, इसका प्रमाण है। वह डोनाल्ड ट्रंप के राष्ट्रपति पद को लेकर खुद को 'नर्वस और चिंतित' बताते हैं। सोवियत संघ के पतन के बाद अमेरिका के नेतृत्व में पश्चिम 'विजयी' था। और, सबसे गंभीर रूप से, वह रूस और चीन के अपने अविश्वास की घोषणा करने से नहीं डरते। 'यहां तक कि ट्रम्प जैसा राष्ट्रपति,' वे कहते हैं, 'रूस जैसी आधिपत्य वाली शक्ति की तुलना में कम चिंताजनक है।'
लेकिन सर मैल्कम कोई हठधर्मी सिद्धांत नहीं हैं। वास्तव में, उनसे बात करने से एक बहुत मजबूत भावना मिलती है कि वे भव्य विचारधाराओं के बजाय व्यावहारिकता द्वारा निर्देशित व्यक्ति हैं - वास्तव में उनके हालिया संस्मरण 'पावर एंड प्रैग्मैटिज्म' नामक शीर्षक थे, जो एक शीर्षक के रूप में भी उनके राजनीतिक के संक्षिप्त विवरण के रूप में दोगुना है। आजीविका। वह मुझे भावुकता के साथ कहते हैं कि 'बीसवीं सदी के इतिहास का सबसे खतरनाक दौर था...जब वे एक विकसित विचारधारा के साथ सत्ता में आए थे, जिसे उन्होंने सोचा था कि दुनिया की सभी समस्याओं का समाधान हो सकता है।'
उनकी बात सुनकर, यह कल्पना करना कठिन नहीं है कि उनके मन में एक विशेष नारंगी रंग का टीवी स्टार से राष्ट्रपति बना है। लेकिन अजीब तरह से रिफकाइंड यह नहीं सोचता कि ट्रम्प दुनिया को हठधर्मिता के चश्मे से देखते हैं - विदेश नीति के संदर्भ में, कम से कम। जब मैं उनसे पूछता हूं कि क्या वह अभी तक एक सुसंगत 'ट्रम्प सिद्धांत' का पता लगा सकते हैं, तो उन्होंने जवाब दिया कि 'जहां तक हम बता सकते हैं, उनके पास एक चीज नहीं है, वह एक विचारधारा है। और कुछ मायनों में मैं इससे आश्वस्त हूं।'
सर मैल्कम के लिए, ट्रम्प के विदेशी मामलों में अनुभव की सापेक्ष कमी का सबसे अधिक अर्थ यह होगा कि उनका नेतृत्व जनरल जेम्स मैटिस (ट्रम्प की रक्षा सचिव के लिए पसंद) या रेक्स टिलरसन (भविष्य के राज्य सचिव) जैसे पुरुषों द्वारा किया जाएगा - 'अत्यधिक योग्य लोग', उनके शब्दों में। हालांकि, ट्रम्प के प्रशासन में अन्य आंकड़ों के बारे में उनकी भावनाएं कम गर्म हैं, जिन्हें वह 'कुछ बहुत ही धूर्त लोगों' के रूप में वर्णित करते हैं।
क्या आप इस आदमी पर स्वतंत्र दुनिया के नेता होने पर भरोसा करेंगे?
हालांकि रिफकाइंड की पृष्ठभूमि विदेशी मामलों में रही है, फिर भी वह घरेलू राजनीति में गहरी दिलचस्पी रखता है। आखिरकार, केनेथ क्लार्क (ऊपर उल्लिखित उसी बातचीत के दौरान) ने कहा था कि थेरेसा मे 'एक खूनी मुश्किल महिला' थी। तो क्या उन्हें लगता है कि सही उम्मीदवार अंततः कंजर्वेटिव नेता बन गया? 'थेरेसा मे उस काम को करने के लिए अब तक का सबसे अच्छा व्यक्ति था,' उनका तर्क है - आश्चर्यजनक रूप से, गोव और जॉनसन के अपने कास्टिक टेकडाउन को देखते हुए। वह यह सुझाव देने के लिए यहां तक जाता है कि 'अन्य उम्मीदवारों में से कोई भी हमारा ट्रम्प पल होगा।' वह नामों का नाम नहीं लेता है, लेकिन उनकी राहत जो अंततः जीत गई, वह स्पष्ट है - 'भगवान का शुक्र है कि एक वयस्क ने कार्यभार संभाला।'
वह अब तक के कार्यालय में प्रधान मंत्री के रिकॉर्ड का समर्थन करता है - वह नोट करता है कि वह यूरोप पर उसके जैसा 'बहुत कुछ' कह रहा है, और जनमत संग्रह के बाद से वह जिस कठिन स्थिति में है, उसे स्वीकार करता है। लेकिन वह देखता है कि 'यह नहीं कहने में एक बड़ी गलती की गई थी कि अनुच्छेद 50 को लागू करने पर पहले संसद में चर्चा की जानी चाहिए थी।' कुल मिलाकर, हालांकि, वह मई के प्रीमियरशिप के बारे में सकारात्मक लगता है, जो उसे 'काफी प्रभावशाली' बताता है।
लेकिन क्या उन्हें लगता है कि इससे हेड्रियन वॉल के उत्तर में कंजरवेटिव्स की किस्मत में बदलाव आएगा? आखिरकार, सर मैल्कम वह दुर्लभ नस्ल है - एक स्कॉटिश कंजर्वेटिव। इस पर, कई चीजों की तरह, वह सतर्क रूप से आशावादी लगता है। 'स्कॉटिश कंज़र्वेटिव अब मुख्य विपक्ष हैं [स्कॉटलैंड में] ... स्कॉटलैंड में कम से कम 30-40% लोग हैं जो एक उदारवादी केंद्र-दक्षिणपंथी पार्टी चाहते हैं।' यूकेआईपी के साथ स्कॉटलैंड में ज्यादातर अप्रासंगिक है, लिब डेम्स अभी भी ठीक होने के बाद ठीक हो रहे हैं 2015 में विस्फोट, और कॉर्बिन के श्रम के साथ विवाद - रिफकाइंड ने उन्हें 'अनिर्वाचित' के रूप में खारिज कर दिया - स्कॉटलैंड में टोरीज़ की संभावनाएं उज्ज्वल दिखती हैं। सर मैल्कम सीमा के उत्तर में टोरी नेता रूथ डेविडसन के लिए विशेष रूप से प्रशंसा करता है; वह 'एक बहुत ही करिश्माई, प्रभावशाली और आकर्षक उम्मीदवार हैं।'
सर मैल्कम संघ में चीजों के झूले में आ जाता है। क्रेडिट: फ़्रेडी डाइक
चार दशकों के संसदीय अनुभव के साथ, संघ की बहस का जोर और पैरी सर मैल्कम की पुरानी टोपी है। प्रस्ताव के अपने विरोध में स्पष्ट रूप से स्पष्ट होने के बावजूद, वह मिलनसार है - एक बिंदु पर यहां तक कि कुख्यात डर पीटर हिचेन्स भी मुस्कुराता है। रिफकाइंड राजनेताओं की अब ज्यादातर लुप्त हो चुकी नस्ल का प्रतिनिधि है - व्यावहारिक नरमपंथी - जो स्टोकिंग डिवीजन पर आम सहमति बनाने में विश्वास करते थे।
जब कोई ट्रम्प और ले पेन को उनकी जगह देखता है, तो थोड़ा उदासीन महसूस करना मुश्किल नहीं है।
